1939年，在抗日戰爭的烽火中，一群志在“實業救國”的有識之士，在中國的西南邊陲開辟了發展冶金工業的事業。昆鋼的前身是1939年2月22日成立的中國電力制鋼廠和1939年11月7日成立的云南鋼鐵廠。昆鋼的成立使具有兩千年冶煉史的云南第一次出現了運用近代鋼鐵冶煉技術的鋼鐵廠。昆鋼從建廠之時起就承載了“實業救國”、“鋼鐵強國”的夢想，就把企業自身的發展與國家的富強相聯系。
今天的昆鋼已經成長為全國特大型工業企業和中國企業500強之一、云南省最大的鋼鐵聯合生產基地。昆鋼曾獲全國“五一” 勞動獎狀和全國先進集體、全國保持一級計量合格單位、全國質量效益型企業、全國設備管理優秀單位、全國執行法定計量單位先進集體、全國企業文化建設先進單位、全國綠化先進單位等榮譽稱號。
至2010年底，昆鋼擁有資產總額455億元，在崗職工28000余人，具備年產700萬噸鋼的綜合生產能力，集鋼鐵冶金、煤焦化工、礦業開發、重型裝備制造、鋼制品、水泥建材、房地產開發、現代物流運輸、工程設計、海外業務等為一體。昆鋼鋼鐵主業擁有高速線材、連軋棒材生產線、2000立方米高爐和雙機架緊湊式爐卷軋機、鍍鋅彩涂生產線等先進裝備，主要產品有高速線材、抗震鋼、耐酸鋼、螺紋鋼、熱軋板、冷軋板和鍍鋅彩涂板、鈦材等，1997年通過ISO9002標準質量體系認證，產品暢銷省內外，并出口德國、日本、韓國、新加坡、越南、印尼、泰國、緬甸等國家。
昆鋼堅持“主業優強，相關多元”的發展戰略，相關多元產業中的水泥已具年產1000萬噸生產能力；煤焦化產業具有年產焦炭400萬噸和焦化深加工產品30萬噸以上的生產能力；房地產業已開發194萬平方米住宅，具有較強的房地產開發和建設能力；大紅山鐵礦400萬噸/年采選、管道工程，創造了四個國內第一，具有世界先進水平。